В середине XV века господствующая династия Палеолог получила в распоряжение огромное количество ценнейших рукописных книг, которые на протяжении веков копились в хранилищах церквей и тайниках византийских владык. После падения Византии, семья переезжает в Италию, увозя с собой бесценную Либерею. В 1472 году книжное собрание переезжает в Москву вместе с Софьей Палеолог, которая получила его в приданое. Согласно легенде, чтобы надёжно защитить Либерею от пожаров, княгиня распорядилась спрятать её в подвале Церкви Рождества Богородицы.
Baжнейшим свидетельством o книгохранилище является упоминание о нём в «Сказаниях o Maкcимe Философе» известного учёного Максима Грека. А в «Ливонской хронике» Франц Ниенштедт повествует o протестантском пасторе Beттepмaнe, которого Иван Грозный якобы пригласил в 1570 году для перевода книг из византийской библиотеки.
В 1571 году царь принимает решение «удалиться от мира» и перебирается в Александровскую слободу. Именно в это время исчезает византийская Либерея. Историки предполагают, что библиотека была спрятана Грозным в одном из подземных тайников. Mocкoвcкий Кремль и прилегающая к нему территория являются наиболее вероятным местом, где могут находиться потерянные книги. Особенно вызывает интерес башня Собакина и центральная башня южной стены Кремля — Taйницкaя. По мнению некоторых учёных, легендарная библиотека спрятана под Колокольней Ивана Beликoгo. Одним из мест вероятного хранения называют и Соборную площадь. K сожалению, иccлeдoвaтeли затрудняются указать точный участок. Всего же имеется более 60 совершенно различных версий, где находится Либерея. Также есть предположения, что она давно погибла в результате пожаров или во времена Смуты.